用于無土栽培的基質(zhì)種類很多，可根據(jù)當(dāng)?shù)鼗|(zhì)來源，因地制宜地加以選擇，盡量選用原料豐富易得、價格低廉、理化性狀好的材料做為無土栽培的基質(zhì)。無土栽培對基質(zhì)的要求是：
1．具有一定大小的固形物質(zhì)。這會影響基質(zhì)是否具有良好的物理性狀。基質(zhì)顆粒大小會影響容量。孔隙度、空氣和水的含量。按著粒徑大小可分為五級、即：1毫米；1－5毫米；5－10毫米；10－20毫米；20－50毫米。可以根據(jù)栽培作物種類、根系生長特點、當(dāng)?shù)刭Y狀況加以選擇。
2．具有良好的物理性質(zhì)。基質(zhì)必須疏松，保水保肥又透氣。
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3．具有穩(wěn)定的化學(xué)性狀，本身不含有害成分，不使?fàn)I養(yǎng)液發(fā)生變化。基質(zhì)的化學(xué)性狀主要指以下幾方面：
PH值：反應(yīng)基質(zhì)的酸堿度，非常重要。它會影響營養(yǎng)液的pH值及成分變化。PH＝6－7被認(rèn)為是理想的基質(zhì)。 電導(dǎo)度(EC)：反映已經(jīng)電離的鹽類溶液濃度，直接影響營養(yǎng)液的成分和作物根系對各種元素的吸收。 緩沖能力：反映基對肥料迅速改變pH值的緩沖能力，要求緩沖能力越強(qiáng)越好。 鹽基代換量：是指在pH＝7時測定的可替換的陽離子含量。一般有機(jī)機(jī)質(zhì)如樹皮、鋸未、草炭等可代換的物質(zhì)多；無機(jī)基質(zhì)中蛭石可代換物質(zhì)較多，而其它惰性基質(zhì)則可代換物質(zhì)就很少。
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4．要求基質(zhì)取材方便，來源廣泛，價格低廉。在無土栽培中，基質(zhì)的作用是固定和支持作物；吸附營養(yǎng)液；增強(qiáng)根系的透氣性。基質(zhì)是十分重要的材料，直接關(guān)系栽培的成敗。基質(zhì)栽培時，一定要按上述幾個方面嚴(yán)格選擇。水培時的營養(yǎng)液配方，在基質(zhì)栽培時，特別是使用有機(jī)基質(zhì)時，會受基質(zhì)本身元素成分含量、可代換程度等等因素的影響，而使配方的栽培效果發(fā)生變化，這是應(yīng)當(dāng)加以考慮的問題，不能生搬硬套。